« Les beautés banales de Dorian Cohen », Connaissance des Arts, janvier 2021, Par Christophe Averty

Peintre de scènes de vie et de paysages, l’artiste trentenaire embrasse au présent la tradition narrative de la peinture. Deux expositions ont changé sa route. En 2009, alors étudiant ingénieur à l’École Centrale de Nantes, Dorian Cohen découvre à Paris, au Centre Pompidou, la rétrospective consacrée à Vassily Kandinsky. « Fasciné par sa maîtrise de la couleur, j’ai commencé à copier ses toiles », confie-t-il. Puis, en 2012, diplôme en poche, le choc esthétique que lui procure l’exposition « Nature et idéal » au Grand Palais, l’invite à se détourner de sa carrière naissante dans l’aménagement urbain. L’artiste approfondit son trait aux cours du soir aux Ateliers des beaux-arts, à Montparnasse, arpente les musées pour y chercher la lumière de Georges de la Tour, le classicisme de Nicolas Poussin, le naturalisme de Jean-François Millet…De Cézanne au Greco, Dorian Cohen forme son œil et sa technique. « Le paysage est une vraie école de peinture » résume-t-il. L’espace urbain et les instants du quotidien constituent dès lors une trame narrative et dramatique que le peintre développe en séries. Le tracé d’une autoroute devient une promesse de vacances mais aussi le vertigineux combat de lignes fuyant vers l’inconnu. Une scène de restaurant porte en elle l’intimité de non-dits, où s’épousent bienveillance et ennui. Ses histoires sondent les beautés banales, nourrissent une dramaturgie sensible qui emprunte à la tradition picturale ses lumières, sa grammaire. Remarqué au Salon de Montrouge, lauréat de la Fondation Colas, le peintre s’inspire d’Émile Zola et du cycle des Rougon-Macquart pour bâtir autant de séquences narratives qui disent l’intériorité urbaine et humaine. De toile en toile, il tisse le récit contemporain d’incessants basculements, où temps de vivre et temps de peindre se confrontent et se confondent.

« Dorian Cohen, À la bordure des villes modernes », Le Quotidien de l’Art, avril 2019, Par François Salmeron

Pour sa première exposition monographique dans un centre d’art, organisée suite à une résidence de deux mois chez 2angles, Dorian Cohen (né en 1987) présente ses Urbanités, de petites huiles sur bois composées de différentes couches de glacis. Dans un style ultra réaliste et détaillé, il peint des façades d’habitats collectifs avec leur jardin en contrebas, et décline des paysages bétonnés rehaussés par une nature artificielle verdoyante. Avant de s’adonner pleinement à l’art, Dorian Cohen a suivi une formation d’ingénieur urbaniste et s’occupait de l’aménagement des villes et des routes départementales de la couronne parisienne. Ses grands formats issus de la série Départ en vacances, initiée en 2015, esquissent des courbes de bretelles d’autoroutes et l’entrelacs des voies du périphérique. Mais ces images, vides de toute présence humaine, ne se limitent pas à retranscrire le regard d’un architecte paysagiste attentif à la structuration de l’espace public. Les toiles de Dorian Cohen prennent parfois des allures plus étranges ou apocalyptiques – le bitume se désintègre et vole en éclats… Ainsi, elles s’enrichissent d’ornements décoratifs (les belles mosaïques d’Unenuit à l’opéra) et s’ouvrent à l’imaginaire avec leurs atmosphères oniriques, entre chien et loup, où la ville et la nature, d’habitude si mornes, s’animent enfin…

Texte extrait du catalogue du 62ème salon de Montrouge
Par Anne-Sarah Benichou

Des grands espaces urbains, anonymes et arti ciels, qui nous entourent, Dorian Cohen, par le biais de sa peinture figurative à la minutie extrême, nous dit la beauté et l’étrangeté. À mi-chemin entre une touche caravagesque – qui entrechoque une nature débridée baroque
et un idéal de perfection à l’antique – et une admiration pour la rigueur de la touche précise et la mise en scène grandiloquente d’un Poussin, ses paysages aux formats extrêmes (soit très petits, soit très grands) confrontent, dans un jeu presque surréaliste et étrange, des infrastructures autoroutières d’une architecture surprenante à une nature foisonnante, inquiétante, voire hostile.

Jamais aucune présence humaine directe dans ses œuvres – juste l’évocation de la main de l’homme, qui laisse son empreinte sur le paysage par ses constructions disproportion- nées et presque irréelles, à l’instar des courbes d’échangeurs autoroutiers qui peuplent la série Départ en vacances (commencée en 2015). En renouant avec une pratique très classique de lapeinture àl’huile–procéder par couches successives, «grassurmaigre» –, mais également en choisissant certains supports, comme ces très petits panneaux de bois vernis qui ne sont pas sans rappeler les natures mortes hollandaises, Dorian Cohen utilise avec intelligence l’histoire de la peinture pour servir son discours sur le monde moderne, le rapport de l’homme à son environnement, et pour louer la beauté de la construction contemporaine. Ingénieur en urbanisme de formation, avant de se tourner complètement vers l’art, il développe un travail empreint de cette rigueur technique, presque maniaque, mais également d’un souffle de folie qui bouscule, par touches discrètes, les grands édifices, impressionnants et artificiels, de béton que nous érigeons sur terre.